Наистина харесвам продуктите на Google и въпреки всички продължаващи опасения относно неприкосновеността на личния живот си позволих да се омъжвам за тях. Използвам Gmail, Google Календар, Google+, Google Maps, уеб браузъра на Chrome и Google Earth. Имам Google Nexus 7, два Google Chromebook и наскоро дефектираха от iPhone до Samsung Galaxy Note 3, работещ с операционната система Android на Google. Може дори да си купя чифт Google очила, ако те добавят възможност за предписване.
Харесвам продуктите на Google и ги използвам все повече, въпреки факта, че Google не ми каза, че Агенцията за национална сигурност (NSA) има достъп до моята поща, използването на браузъра и други дейности; че знае кой ми пише и прави търсене на ключови думи във входящата ми поща, за да реши кои реклами да се покажат на моята страница за електронна поща; че знае къде се намирам от функциите за местоположение в софтуера на Maps и различни хардуерни продукти; че приспособява моите отговори за търсене на това, което според мен е важно. Харесвам ги, въпреки че Google създаде отделна търсачка за Китай, за да позволи побеляването на истории, които комунистическата страна намери за "разрушителни" за обществото си. С други думи, знам много от оплакванията към Google и смятам, че ползите от неговите продукти надвишават възможните задължения.
Това мнение обаче може да бъде късоглед. В края на краищата той се фокусира само върху днешните заслуги и недостатъци, а не върху пътя, който Google може (или не може) да ни поведе. Възможен (и много страшен) път е изложен в развятия роман на Дейв Айгърс „Кръгът“. Героинята в историята Мей Холанд получава позиция в The Circle, "най-добрата компания за работа в страната" (както Google е наречена). Както правят всички служители, тя се впуска в корпоративната култура, което я кара бавно да приеме и след това да отстъпи пътя към "пълна прозрачност".
Първо, тя открива, че участието в социалните медии е задължително, а не доброволно, както и участието в дейности, свързани с работата на компанията. С навлизането си в културата тя се съгласява да бъде първата в компанията, която „става прозрачна“ и пуска обществеността да гледа - и да коментира - всеки свой ход. Цялостното й приемане на културата (която също бавно движи обществото към полу-задължителна пълна прозрачност) я отдалечава от нейното семейство и бивш любовник. Търсенето на пълна прозрачност стига дотам, че да се насърчават нови лозунги - „Поверителността е кражба“ и „Тайните са лъжи“.
Напредването на стремежа на Кръга за пълна прозрачност продължава:
- Софтуерът за картографиране и GPS позволява на гражданите да идентифицират не само педофилите в един квартал, но и всеки, осъждан някое престъпление
- Същият софтуер позволява на тези, които шофират по улица, да идентифицират тези на улицата с криминални досиета
- Същият софтуер във връзка със софтуер за профилиране може да предупреди хората в жилищна къща или комплекс за пристигането на нерезидент, така че „посетителят“ да може да бъде проверен
Фактът, че „Кръгът“ е базиран на Google е очевиден. Историята на New York Times върху книгата дори включва снимка на част от корпоративния кампус на Google над историята. Това, което не е толкова очевидно, е дали Google се опитва да ни води по същия път като компанията, изобразена в този измислен роман. Висшият мениджмънт на измисления кръг се състоеше от един истински вярващ в прозрачността, един откровен визионер и един твърдоглав бизнесмен, който виждаше преминаването към пълна прозрачност само като ход за увеличаване на силата и рентабилността на The Circle. Публиката, омагьосана от елегантността на технологията и уловена от очевидно подобрената сигурност на движението за пълна прозрачност, бяха инициаторите за тази огромна социална промяна (и корпоративна власт).
Бихме ли толкова съвместими? Не знам. Имам близък приятел, който няма да използва повечето продукти на Google, защото смята, че Google изисква твърде много лична информация и след това „знае твърде много за него“. Не съм съгласен, като му казвам, че наистина няма поверителност в наши дни. В крайна сметка, вашите покупки с кредитни карти се улавят и уведомяват хората какво купувате и как пазарувате; използването на "услуги за местоположение" на вашия смартфон и в колата ви, както и вашите EZPass записи казват на хората къде се намирате. О, и Агенцията за национална сигурност (НСА), ФБР и Пощенската служба на САЩ извършват надзорни дейности, които формират много пълен профил върху вас. Мисля, на кого му пука дали Google прави малко повече копаене? (в NSA шпионира ли ме?)
Е, „Кръгът“ подчертава, че всяко „малко повече“ може да бъде стъпка към „Смел нов свят“, „1984“ или „Матрица“. Измислица или не, книгата е предупредителна приказка, която трябва да предизвика размисъл върху пътя, по който ние лично и обществото ни изобщо вървим. Елегантните софтуерни и хардуерни продукти трябва да бъдат инструменти за подобряване на живота ни, а не устройства за затваряне.
