Докато много различни фактори мотивират технологичното развитие, една от най-важните му цели е да отговори на нуждите на хората. Необходимостта е майка на изобретението, а самото съществуване на повечето технологии се дължи на услугата, която предоставя и на проблемите (социологически, икономически, хуманитарни и др.), Които решава. Това е една от първоначалните причини, поради която патентната система на Съединените щати беше приложена: да спомогне за активирането и стимулирането на създаването и развитието на полезни стоки, изкуства и науки.
С течение на времето обаче ориентацията на американската патентна система с по-широкия технологичен пейзаж се измести доста съществено. Полезността и ефективността на съвременното патентно право при обслужването на по-голямото благо се поставя под въпрос периодично поне от средата на ХХ век. И се появиха нови съмнения до безпрецедентно ниво поради бурна злоупотреба с патентно право от субекти, които са придобили патенти без намерение да ги разработват или прилагат - образувания, които са си спечелили прякора „патентни тролове“.
Наричат ги „тролове“, защото възпрепятстват иновациите като трол, който пази мост, предотвратявайки преминаването, освен ако не се събира такса. Те са хищни в това, че по дефиниция те закупуват само измамни патенти с единствената цел да генерират приходи чрез съдебни спорове. Патентите са измамни, защото не правят съществен принос към технологията, за която претендират, че притежават права. Те просто блокират технологичния прогрес и иновациите в името на собствената си парична печалба.
