Съдържание:
Използваме компютри всеки ден - в офиса, у дома, в движение. Ние ги използваме за производителност, за забавление, за комуникация. Докосваме ги до бюрата си, носим ги в ръце или ги използваме в нашите уреди. Като признава постиженията, довели до днешната дигитална среда, тази статия обсъжда някои избрани основни етапи в историята на изчисленията.
Двигателите на Чарлз Бабидж
По принцип смятаме компютъра за изобретение от 20 век. В най-широк смисъл, изчислителната техника съществува от хиляди години. От глинени жетони до абакуса, търговците са използвали различни методи за броене и изчисляване. Тогава, с двигателите на Чарлз Беббъс, изчисленията направиха гигантски дизайн. Използвайки „науката за операциите“, машините биха направили много повече от просто таблично изчисляване.
Объркан от множество грешки в математическите таблици на морския алманах, студентът Чарлз Беббъл извика на колегата си: „Искам да боже, тези изчисления бяха извършени с пара!“ Баббъд се осмели да обмисли идеята, че практическата математика може да бъде осъществява се с механични средства. Движейки се напред по смел проект за реализиране на визията си, Беббъдж представи своя двигател на разликите през 1822 г. на среща на Астрономическото общество. Скоро изпадна в проблеми. Дизайнът изискваше около 25 000 ръчно изработени механични части. Закъсненията в производството и спорът за договор с неговия главен инженер убиха проекта.
