Съдържание:
Спомняте ли си издаването на New Coke през 1985 г.? Ако го направите, вероятно знаете, че това е корпоративна провал, с която никоя друга компания не иска да преживее или да бъде сравнявана. Именно това се случи, когато Microsoft призна през май 2013 г., че е пренебрегнал ключовите елементи на дизайна и производителността в своята Windows 8 операционна система.
Един анализатор сравни основната криза на компанията с противопожарната PR, която Coca-Cola предприе преди близо 30 години, когато извади продукт на всевъзможни свръхи и фанфари - само за да посрещне големи реакции от потребителите. Coca-Cola изтегли продукта само три месеца по-късно.
Както посочи Ричард Дохърти от екипа за научни изследвания Envisioneering, съществената разлика тук е, че версията на New Coke, в случая Windows 8 на Microsoft, е излязла в продължение на седем месеца, преди софтуерният бехемот дори да признае някой от проблемите си.
Обикновено подобно сравнение би се разтворило доста бързо във водния охладител или ще изчезне в новинарския цикъл, но дойде в момент, в който Microsoft губи дял от браузъра на Firefox и Google Chrome, губейки рекламни ябълки на Facebook и Google и остава значително по-назад в сегментите на мобилните технологии и таблети.
За да добавят обида към нараняването, продажбите на компютри до средата на 2013 г. бяха на исторически ниски нива. През първото тримесечие на 2013 г. компютърната индустрия достигна дъното, което не се вижда от 1994 г., когато изследователският екип IDC за първи път започна да събира данни за продажбите. Това е малко, от което изследователи и прогнозисти не си мислят, че компютърната индустрия някога ще се възстанови напълно.
Освен това в доклада на IDC се появява по-малко от вълнуващо, особено за ръководителите на Microsoft, че водещото име на продукта на софтуерния гигант се появи.
„Усилията на компютърната индустрия да предлагат сензорни възможности и ултра тънки системи бяха възпрепятствани от традиционните бариери в предлагането на цени и компоненти, както и слабото приемане за Windows 8“, се посочва в доклада. (Вземете някои предимства за това, което Windows 8 може да предложи в 10 неща, които трябва да знаете за Windows 8.)
Троица на врагове
Във все по-големия технологичен свят, управляван от BYOD и потребителски технологии, Microsoft получава удар от три страни от Google, Apple Inc. и Facebook. Въпреки че Microsoft не е в пряка опасност да бъде заменен, придобит или изтласкан от картата от тези три, е едно сигурно нещо: техниците в Редмънд изостават в класирането на хладнокръвните точки.
Най-големият удар в Windows 8 е, че той се опита да създаде хубава кутия, в която няма нищо. Или за да бъдем по-конкретни, отличителните плочки на екрана на Windows 8 представляват потребителски интерфейс, базиран на допир, за милиони компютри и дори таблети, които нямат възможност за докосване.
Изследователят Якоб Нилсен казва, че с Windows 8 „Microsoft е станал мек и сега затруднява използваемостта с големи цветни плочки, докато крие необходимите функции“.
Смисълът тук е, че Microsoft се опитваше да създаде страхотния фактор на оживения интерфейс. В процеса той не успя да постигне функционалността на своите конкуренти като Google и Apple.
„Назовете приложение от магазина на Windows за Windows 8, без което не можете да живеете без… Ще изчакам“, шегува се Майкъл Чери, аналитичен анализатор, покриващ операционните системи за независими упътвания за мозъчни тръстове в Microsoft.
„Най-голямото ми безпокойство е, че няма забележителни приложения от страна на метрото. Прохладата и липсата на приложения е ахилесовата пета на Microsoft.“
Apple ще продължи да бъде Apple с касовата си позиция и периодичните версии на iPhone и iPad, които, нека си признаем, далеч надминават всички хардуерни предложения, които Microsoft имаше от 2013 г. И журито все още е в състояние дали Google може да управлява успешна интеграция на базираната в браузъра операционна система Chrome и хардуера на Chromebook с нейната Android мобилна OS архитектура. Ако го направят - и изглежда вероятно, че ще го направят - Microsoft ще пострада и на този фронт.
Освен това, Microsoft има само умерен успех с пускането на 2013 г. на своя Surface таблет, оставяйки го с 1, 8% дял на пазара на таблети, далеч зад лидерите в индустрията като Apple, Amazon и Samsung.
SOS за Windows
Най-голямото препятствие на Microsoft остава най-голямата му сила, ефикасна, но много скучна и стабилна опора в корпоративното пространство с наследени приложения като Microsoft Office и по-стари итерации на своята операционна система Windows.
Но това е точно това. Препятствието напред е, че Windows остава паричната крава на Microsoft и най-популярните версии на ОС - Windows 95 и Windows XP - са неща от миналото.
Плюс това, в миналото Microsoft можеше да разчита на основните промени в хардуера и приложенията, за да стимулира развитието на ОС и по този начин растежа на продажбите. Вече не; през последните години единствените значителни промени в хардуера дойдоха под формата на преобразуваща мощност на ниво чип и подобрена способност на сървъра от страна на сървъра, за което нормален компютърни потребители не биха се интересували, освен ако сървърът не е отказал.
Може би това е причината още през 2010 г. бивши служители на Microsoft като блогъра Ханс Хофман и изпълнителния директор на Microsoft Пол Мариц Пол Мариц да започнат да прогнозират разпадането на Windows.
По-късно се оказа, че тези прогнози са преувеличени, но и Хофман, и Мариц посочват, че клиент-сървърната среда, преобладаваща при повечето потребители, работещи с десктопи, се е развила до момент, в който основната операционна система вече не е толкова важна.
"Компютърният модел за операционната система не се е променил много за 30 години, но днес този преход се случва извън операционната система на PC", каза Хофман.
Според мнозина настоящата траектория на изчисленията би довела до загуба на релевантност на Microsoft в областта на технологичните иновации.
Може ли 8.1 нагоре Анте?
Но не след дълго Microsoft обяви, че ще пусне Windows 8.1 за справяне с противоречията, Майкъл Чери от дирекциите на Microsoft, изследователският мозъчен тръст, заяви, че подобни твърдения са преждевременни.
"Малко грубо и нечестно е да се поставя пазара на PC на гърба на Windows 8", каза той. „Но това, което е задължение на Microsoft е, че идващите функции и подобрения в тази ОС трябва да бъдат стабилни до степен, в която това е задължително за хората, които трябва да преминат през тежестта на надграждането“.
За да облекчи тази тежест, Чери и някои негови връстници в изследователската общност предположиха, че софтуерният гигант може да избере да внесе годишна актуализация на своите операционни системи и да намали всички големи версии.
Това би било направено, за да се избегнат фалшиви стартове и нежелана обратна връзка, а също и да се улесни планирането на поддръжка, според Чери, който добави, че ако има своите барабани, би искал да види разработчиците да се ентусиазират да пишат приложения за платформата Windows 8,
„Най-голямото предизвикателство за Microsoft е да убеди хората да пишат приложения за своите платформи, каза Чери.„ Това е за приложенията в края на деня. Имам iPad и знаете ли какво? Не пропуснах да имам Windows OS. " (За повече информация относно това, защо приложенията имат значение, вижте Какво представлява приложният софтуер?)
Нещо повече - Чери признава, че ако не се нуждаеше от повърхностен таблет, за да си върши работата, той няма да си купи такъв сам. Това е доста сурова оценка от бивш служител на Microsoft, който все още изкарва прехраната си след развитието на Редмънд.
Windows 8.1 е планиран да бъде пуснат в края на 2013 г. и е ясно, че Microsoft трябва да изгради приложения за континуум от устройства в новото по-податливо облачно и мобилно изчислително пространство. О, и те също трябва да го направят по завладяващ и дори готин начин.
Потребителите и ентусиастите се надяват, че това ще започне с по-добрата функционалност на сензорния екран за таблети и функционалността на компютъра за персонални компютри, което ще помогне на Microsoft да се отдалечи от сравнението „New Coke“, поне на теория.
Междувременно един поглед през тези Windows показва, че бъдещето е мътно. Това може да се отнася както за самата компания, така и за операционната система.
